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A Aflição Tribal do Oriente Médio

por Daniel Pipes
Jerusalem Post
24 de Janeiro de 2008

Original em inglês: The Middle East's Tribal Affliction
Tradução: Joseph Skilnik

Por que existe tanta disparidade com a vida moderna no Oriente Médio, atrasada em tudo, desde a alfabetização ao padrão de vida, da destreza militar ao desenvolvimento político?

"A Cultura em conflito no Oriente Médio", de Philip Carl Salzman, da Prometheus Books.

Antropólogo, Salzman começa esboçando dois padrões de governo que historicamente dominaram o Oriente Médio: a autonomia tribal e o centralismo tirânico. O primeiro, argumenta ele, é distinto à região e chave para entendê-la. O auto-governo tribal se baseia no que Salzman chama de oposição equilibrada, um mecanismo pelo qual os nativos do Oriente Médio, moradores dos desertos, das montanhas e das estepes, protegem suas vidas e seus pertences confiando na extensão de suas famílias.

Este complicadíssimo e sutil sistema se reduz em (1) cada um conta com seus parentes paternos (chamados de agnatos) para sua proteção e (2) um número igual de agnatas se confrontando. Assim, uma família nuclear enfrenta outra família nuclear, um clã enfrenta outro clã e assim por diante, até o nível meta-tribal. Como diz o famoso provérbio do Oriente Médio, ao resumir estas confrontações, "eu contra o meu irmão, eu e meus irmãos contra os meus primos, eu e meus irmãos e meus primos contra o mundo".

Visto pelo lado positivo, a solidariedade de afiliação permite uma independência digna de estados repressivos. Do lado negativo, implica em conflitos intermináveis; cada grupo freqüentemente tem múltiplos inimigos jurados de morte e rixas que duram gerações.

A autonomia tribal tem conduzido a história do Oriente Médio, como o grande historiador Ibn Khaldun ressaltou há mais de seis séculos. Quando um governo titubeava, grandes confederações tribais se formavam, deixavam suas terras áridas, ruins para o cultivo e tomavam o controle das cidades e das áreas agrícolas. Tendo confiscado o estado, as tribos exploravam vergonhosamente seu poder em favor de seus próprios interesses, cruelmente explorando a população submissa, até que eles por sua vez vinham a hesitar e o ciclo começava novamente.

A demonstração de força de Salzman implica na atualização de Ibn Khaldun, demonstrando como o padrão dual de auto-governo tribal e de centralismo tirânico continua definindo a vida no Oriente Médio, usando-a para explicar a maioria das características da região, como a autocracia, a barbaridade política e a estagnação econômica. Leva em conta, igualmente, a guerra de aniquilação contra Israel e de forma mais geral, as "fronteiras sangrentas" do Islã – a alastrada hostilidade para com os não-muçulmanos.

O padrão dual até explica aspectos fundamentais da vida familiar no Oriente Médio. O imperativo de agregar mais agnatos que seus vizinhos, argumenta Salzman, significa o desenvolvimento de táticas para exceder em número sua progênie masculina. Isto tem várias implicações:

• Casar suas filhas com seus primos, como modo da família se beneficiar de sua fertilidade.
• Praticar a poligamia, para se beneficiar da fertilidade de múltiplas mulheres.
• Espionar as mulheres de outras famílias, com a esperança de apanhá-las em um ato imoral, compelindo os homens de suas famílias a matá-las, perdendo assim sua fertilidade.

Este último item explica em grande parte a oposição equilibrada, responsável pelo famoso costume no Oriente Médio de "matar em nome da honra", pelo qual irmãos assassinam irmãs, primos assassinam primos, pais assassinam filhas e filhos assassinam mães. Significativamente, a leviandade da mulher é tolerada dentro da família e somente levam a assassinatos quando são conhecidos fora da família.

De maneira mais ampla, a oposição equilibrada significa que falta no Oriente Médio princípios abstratos pelos quais se possa medir ações "em relação a critérios gerais, independente da afiliação de seus particulares atores". Ao invés disso, o intenso particularismo exige que um membro da familia apóie um parente mais próximo contra um mais distante, sem levar em consideração a falta cometida. Os membros da tribo e vassalos, não cidadãos, povoam a região. O fato da maioria dos que povoam o Oriente Médio manterem essa mentalidade nós-contra-eles amaldiçoa o universalismo, o império da lei e o constitucionalismo. Emboscado por estes padrões antigos, Salzman escreve, as sociedades do Oriente Médio se "desenvolvem miseravelmente se medidos pela maioria dos critérios sociais, culturais, econômicos e políticos". Como a região falha em se modernizar, fica continuamente para trás.

Ela só poderá avançar se quebrar seu sistema arcaico de solidariedade de afiliação. "Isto é possível não pela substituição de grupos tradicionais por grupos recentemente concebidos [como partidos políticos], mas pela substituição de grupos por indivíduos". O individualismo fará progressos entre os povos do Oriente Médio, porém, somente quando "o que eles forem a favor for mais importante do que para quem eles forem contra".

Esta mudança fundamental pode levar décadas ou até mesmo séculos a se realizar. Mas a profunda análise de Salzman torna possível entender a estranha aflição da região e identificar sua solução.

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