Violentos Protestos na Tunísia

A repentina e ainda não esclarecida saída do homem forte da Tunísia, Zine El Abidine Ben Ali, 74, após 23 anos no poder tem em si implicações em potencial para o Oriente Médio e para os muçulmanos do mundo todo. Conforme avaliou um observador egípcio, "Todos os líderes árabes estão olhando atentamente para a Tunísia, com temor. Todo cidadão árabe está observando a Tunísia com esperança e solidariedade". Eu observo com as duas emoções juntas.

Zine El Abidine Ben Ali (esquerda) da Tunísia com seus dois vizinhos, Muammar Qaddafi da Líbia (centro) e Abdelaziz Bouteflika da Argélia.

Durante a primeira era de independência, até aproximadamente 1970, os governos dos países de língua árabe eram frequentemente derrubados quando tropas controladas por algum coronel descontente invadiam a capital, se apossavam do conjunto presidencial, da estação de rádio e anunciavam em seguida o novo regime. Os sírios passaram por três coups d'état apenas em 1949.

Com o passar do tempo, os governos aprenderam a se proteger por meio do entrecruzamento dos serviços de inteligência, confiança na lealdade familiar e nos membros tribais, repressão e outros mecanismos. Seguiram-se quatro décadas de estabilidade dura e estéril. Com raras exceções (Iraque em 2003, Gaza em 2007), governos foram derrubados; e mais raro ainda (Sudão em 1985) a dissidência civil teve um papel significativo.

Então veio a Al-Jazeera, que concentra a atenção de boa parte do mundo árabe nos tópicos de sua escolha e em seguida a Internet. Além de ser acessível, detalhada e fornecer informações em tempo real, a Internet também revela segredos sem precedentes (e.g., o recente vazamento do WikiLeaks de telegramas diplomáticos dos Estados Unidos) mesmo ao conectar-se às redes sociais com ideias afins via Facebook e Twitter. Essas novas forças convergiram na Tunísia em dezembro para criar uma intifada e rapidamente derrubar o tirano entrincheirado.

Se alguém se regozija no poder às custas dos marginalizados, com o propósito de derrubar seu tolo, cruel e ganancioso senhor, também ele olha para o futuro com apreensão com respeito às implicações islamistas desse levante.

Tanques e soldados tomam posições nas ruas da Tunísia.

A primeira preocupação diz respeito a própria Tunísia. Apesar de todos os seus defeitos, o Sr. Ben Ali permaneceu firme como inimigo do islamismo, combatendo não apenas os terroristas, mas também (de certa maneira como ocorreu na Turquia antes de 2002) os jihadistas mais brandos nas salas de aula e nos estúdios de televisão. Contudo, um ex-ministro do interior, subestimando os islamistas, considerou-os mais criminosos do que teóricos devotos. Não ter permitido o surgimento de enfoques alternativos sobre o islamismo poderá agora evidenciar esse grande erro.

Os islamistas tunisianos tiveram um papel minúsculo na derrubada do Sr. Ben Ali, mas com toda certeza irão lutar com o intuito de explorar a oportunidade que se abriu para eles. Realmente, o líder da Ennahda, principal organização islamista da Tunísia, anunciou seu primeiro retorno ao país desde 1989. Será que o presidente interino Fouad Mebazaa, 77, usufrui da visão e da credibilidade política para se manter no poder? Será que as forças armadas manterão a velha guarda no poder? Será que as forças moderadas dispõem da coesão e da visão para rechaçar a onda islamista?

A segunda preocupação diz respeito à vizinha Europa, já profundamente incompetente em lidar com o desafio islamista. Se a Ennahda tomar o poder e expandir a rede, fornecer fundos e talvez contrabandear armas aos seus aliados na vizinha Europa, poderia exacerbar consideravelmente os problemas lá existentes.

Rached Ghannouchi, líder da Ennahda, principal organização islamista da Tunísia.

A terceira e maior preocupação relaciona-se com o possível efeito dominó em outros países de língua árabe. Esse coup d'état rápido, aparentemente fácil e relativamente sem derramamento de sangue, poderia inspirar os islamistas do mundo todo a derrubarem seus próprios tiranos. Todos os quatro países do norte da África banhados pelo mar – Marrocos, Argélia, Líbia e Egíto – se encaixam nessa descrição, assim como a Síria, Jordânia e o Iêmen a leste. O fato do Sr. Ben Ali ter se refugiado na Arábia Saudita também implica aquele país. O Paquistão também poderia se enquadrar nesse modelo. Diferente da revolução iraniana ocorrida entre 1978 e 1979, que necessitava de um líder carismático, de milhares de pessoas nas ruas e de um ano inteiro, os eventos na Tunísia se desdobraram rapidamente de maneira extensa e reprodutiva.

O que Franklin D. Roosevelt supostamente disse sobre um ditador da América Latina, "ele é um canalha, mas é nosso canalha", se aplica ao Sr. Ben Ali e a muitos outros homens forte árabes, deixando a política externa dos Estados Unidos em aparente alvoroço. A declaração ambígua de Barack Obama após o fato consumado de que ele "aplaudia a coragem e a dignidade do povo tunisiano" pode ser convenientemente interpretada como um aviso aos diferentes tipos de "canalhas" ou um reconhecimento do tipo "antes tarde do que nunca" no palco dos acontecimentos.

Conforme Washington avalia as opções, eu encorajo a administração a adotar duas diretrizes. Primeira, renovação da exigência de democratização iniciada por George W. Bush em 2003, desta vez com o devido cuidado, inteligência e modéstia, reconhecendo que a sua implementação problemática inadvertidamente facilitou aos islamistas adquirirem mais poder. Segunda, concentrar-se no islamismo como sendo o maior inimigo do mundo civilizado e estar ao lado dos nossos aliados, inclusive os da Tunísia, para combater essa praga.